Types de pétroles
Fondamental :
Les pétroles ne sont pas tous de même qualité. On distingue deux grandes catégories : les pétroles dits conventionnels et ceux dits non-conventionnels. Les premiers sont bon marchés tandis que les autres posent des problèmes de rentabilité.
Complément :
Dans le cas du pétrole conventionnel, les hydrocarbures formés au niveau de la roche-mère migrent vers une roche poreuse et perméable (appelée réservoir).
Ils s’y accumulent et forment des gisements dont l’exploitation se fait par simple forage.
Pour le pétrole non-conventionnel, les hydrocarbures restent dispersés dans les couches peu poreuses et peu perméables du bassin sédimentaire. Ils peuvent même être piégés dans la roche-mère (schistes bitumineux et pétroles de schiste). Dans d’autres cas (sables bitumineux et pétroles lourds), les caractéristiques physiques du pétrole, très visqueux voire solide, ne permettent pas une exploitation classique.