Exemples des ondes sismiques
Les ondes sismiques peuvent être considérées comme des ondes élastiques basées sur la compressibilité des roches. Lors d'un tremblement de terre, les ondes les plus rapides, appelées "ondes primaires" (P), sont des ondes longitudinales, semblables aux ondes élastiques dans le barreau dont nous avons considéré uniquement les déplacements le long de son axe.
Après les "ondes P" arrivent les "ondes secondaires" (S), qui correspondent à des déplacements orthogonaux à la direction de propagation de l'onde. Ces ondes peuvent être comparées aux ondes transversales qui seront étudiées plus loin dans le cas des cordes tendues.
Un troisième type d'ondes, appelées "ondes de Rayleigh" ou "ondes L", se propagent moins vite que les ondes P et les ondes S, mais fond beaucoup plus de dégâts. On peut les comparer aux ondes de surface à l'interface de deux fluides.
Méthode : Exemple numérique
En utilisant l'estimation \(E = 60 \, 10^9\) Pa du coefficient de Poisson du granite et \(\rho = 2\, 10^3\) kg.m\(^{-1}\) le masse linéique d'un barreau de matériau pour une section d'aire \(S=1\) m\(^2\), on obtient une vitesse de propagation des ondes longitudinales de \(c= \sqrt{E\, S/\rho} = 8 \, 10^3\) m.s\(^{-1}\).