Mini-Fresques, l'APP Climat 2020

L'augmentation globale de la température sur la planète entraîne inévitablement un réchauffement de l'atmosphère qui provoque une diminution globale des chutes de neige sur l'ensemble de la planète. Cette diminution des chutes de neige impacte directement les glaciers et les écosystèmes pour lesquels la neige est indispensable.

Un glacier voit, au cours d'une année, sa quantité de glace diminuer ou augmenter selon les mois de l'année. Pendant l'hiver, un glacier voit sa quantité de glace augmenter puisque les températures à cette époque de l'année y sont propices. Au contraire l'été, le glacier fond à cause des fortes températures. Il existe un équilibre qui permet au glacier de compenser sa perte durant l'été grâce notamment aux chutes de neiges durant l'hiver.

Les scientifiques ont démontré par des analyses que la quantité de chutes de neige avait diminuée ces dernières années. En conséquence, l'ensemble des glaciers de la planète a vu sa taille diminuer.

Par exemple: au col de Porte, France, l'épaisseur moyenne de neige en hiver pour la période 1990-2017 est en moyenne 39 cm plus basse que pour la période 1960-1990, soit une baisse de 40 % environ. La température de l'air en hiver a augmenté de près d'un degré sur la même période. (ONERC)

Dans les zones de montagnes, cette diminution des chutes de neige se traduit aussi par une augmentation des précipitations mais ces précipitations ne se transforment qu'en partie en glace sur le glacier. Ainsi pour résumer simplement, l'enjeu de la diminution des chutes de neige est qu'elle ne permet plus de recharger en glace le glacier qui fond de plus en plus et tend à disparaître.