I.1 Principe de fonctionnement
Rappel :
Lorsqu'une jonction PN est polarisée en direct, les électrons majoritaires de la régions N sont injectés dans la région P où ils diffusent et inversement pour les trous. S'ils n'ont pas réussi à traversé la région P assez rapidement, ils se recombinent. Une DEL[1] est une jonction PN dans laquelle les recombinaisons des porteurs excédentaires sont essentiellement radiatives.
Définition :


La tension de polarisation fixe la séparation des niveaux de Fermi.
Les recombinaisons ont lieu dans la zce[2] et dans les régions neutres N et P. Dans chacune de ces dernières, la zone émettrice est limitée à la longueur de diffusion des minoritaires. La zce[2] joue un rôle mineur dans la mesure où elle est inexistante lorsque la jonction est polarisée en direct. On a :
Si les régions sont grandes devant les longueurs de diffusion, alors donc :
Le rendement d'injection est donné par :
Fondamental :
À dopage équivalent, les électrons étant plus mobiles que les trous, le taux d'injection d'électrons dans la région P est plus important que le taux d'injection de trous dans la région N. Donc la région P est la plus radiative. C'est pour cela que la face émettrice d'une DEL[1] est toujours de type P.
Il faut préciser aussi que pour des raisons d'efficacité d'émission, les régions N et P d'une DEL[1] sont très dopées.